Первоначально те кто закупал туалетную бумагу в Китае вовсе не были паникерами, они действовали рационально. Журналист очевидно в этом не разобрался и черпал свою информацию от тех кто уже делал эти закупки не понимая их смысла, а просто потому что так делали другие.
А смысл простой - вместо того чтобы пользоваться перчатками, удобнее использовать одноразовые кусочки бумаги, вместо того чтобы пользоваться одним и тем же полотенцем удобнее сушить руки одноразовым кусочком бу…маги. Упаковку товаров из магазина надо класть не прямо на стол, а на предварительно постеленный лист туалетной бумаги и избавившись от наружной упаковки переложить купленный товар в новый чистый пакетик, а наружную упаковку вместе постеленной туалетной бумагой выбросить. На все это нужно много бумаги. А журналисту и жителям Европы, не имеющим опыта борьбы с эпидемиями, все это видимо невдомек.